Ya sea que lo combines con una copa de sake, un cóctel, una copa de vino o cualquier otra bebida, el sushi ofrece una experiencia gastronómica única y sabrosa que no se parece a nada. El pescado frío y firme combinado con arroz, salsa y otros ingredientes es verdaderamente único y delicioso.
El sushi se ha convertido rápidamente en uno de los platillos internacionales más populares durante el último siglo, y es fácil encontrar un restaurante de comida japonesa en cualquier parte del mundo, especialmente en Estados Unidos y Canadá, donde hay más de 6,000 restaurantes de comida asiática. En países de Latinoamérica como México, ha tenido una gran recepción.
¿Cómo comenzó este delicioso platillo y se volvió tan popular en Norteamérica? ¿La idea de comer pescado crudo siempre fue aceptada entre la población? ¿Quién es responsable de la popularidad de esta comida? ¿Es incluso más popular que el wonton chino?
Te brindaremos una breve historia de este platillo japonés y discutiremos brevemente por qué es tan popular. Toma un vaso de sake y un trozo de sashimi, y sigue leyendo para conocer todos los detalles.
El origen del sushi
El sushi tiene sus orígenes durante milenios, en los campos de arroz de Asia, China, para ser específicos. Esto puede resultarte impactante, ya que la mayoría de la gente asume que se creó en Japón. Sin embargo, éste no es el caso. Si bien Japón es sin duda la capital mundial del sushi, y responsable de presentar el platillo a los viajeros, este alimento tiene sus orígenes en una comida llamada narezushi.
Durante los siglos siguientes, este platillo comenzó a cambiar lentamente. Los japoneses comenzaron a comer tres comidas al día, a hervir el arroz y a usar vinagre para ayudar a fermentar el arroz más rápidamente. El olor del pescado en conserva seguía siendo fuerte, pero un proceso de fermentación más rápido ayudó a reducir el tiempo necesario para crear el sushi japonés.
A mediados del siglo XVIII, el sushi se extendió a Edo, donde se abrieron tres famosos restaurantes: Matsunozushi, Kenukizushi y Yoheizushi. Miles más de ellos siguieron a fines del siglo XVIII.
Sin embargo, este sushi no era exactamente igual al que conocemos hoy. A menudo se cocinaba, debido a la falta de refrigeración, y se servía en trozos más grandes. Si deseas rastrear la historia del sushi tal como lo conocemos hoy, tendrás que investigar todo sobre el chef llamado Hanaya Yohei que cambió el mundo de la comida japonesa para siempre.
Descubrió que, en lugar de simplemente tirar el arroz, se podía utilizar un poco de vinagre, y colocar encima una pequeña rebanada de pescado, haciendo una delicia del tamaño de un bocado, que fuera portátil, deliciosa y asequible para las masas. Así nació el nigiri, y la historia del sushi tal como lo conocemos en Occidente comenzó en Japón. Poco tiempo después, esta comida comenzaría a extenderse por todo el mundo.
Mirando hacia el futuro
El sushi es uno de los alimentos más consumidos en todo Norteamérica. Incluso los comensales menos aventureros probablemente hayan probado al menos un rollo de sushi California, y gracias al espíritu continuo de innovación entre los chefs, siempre hay nuevos rollos y platillos que probar.
Este alimento se ha convertido en un clásico moderno, y ahora hay cientos de rollos de sushi diferentes que puedes probar, con nuevos rollos que se crean todos los días. Desde sushi que utiliza ingredientes no tradicionales, como carne cruda y cocida, hasta otras innovaciones modernas como tazones y burritos de sushi, los chefs están probando constantemente cosas nuevas.
Incluso si nunca has sido fanático de los rollos de sushi tradicionales, es más fácil que nunca encontrar un rollo que te guste. Y la historia de este platillo está lejos de terminar; de hecho, ¡todavía se está escribiendo! En el futuro, esperamos que más chefs continúen experimentando como lo hizo Hanaya Yohei, y que diseñen nuevas versiones con pescado crudo y otros ingredientes tradicionales del sushi.
No podemos esperar a ver qué nos depara el futuro. Pero, hasta entonces, ten listos un par de palillos en una mano, un vaso de sake en la otra, y probando todos los rollos de sushi actuales.