Los suplementos de glucosamina se elaboran a partir de los caparazones de mariscos como las langostas y los camarones, o de forma sintética.
Los suplementos de sulfato de glucosamina suelen tomarse para aliviar el dolor articular causado por la artrosis y la artritis reumatoide.
Las fuentes naturales de glucosamina se limitan sobre todo a las conchas de los mariscos, que suelen utilizarse para fabricar suplementos de glucosamina, aunque los suplementos también pueden sintetizarse en un laboratorio.
Existen diferentes formas de glucosamina, como el sulfato de glucosamina, el clorhidrato de glucosamina y la N-acetilglucosamina. La mayor parte de la investigación científica sobre la glucosamina se centra en el sulfato de glucosamina.
Consejo
No hay fuentes naturales de glucosamina en los alimentos. Los suplementos se elaboran a partir de los caparazones de mariscos como las langostas y las gambas, o de forma sintética.
Fuentes naturales de glucosamina
La glucosamina es un compuesto natural que se encuentra en los cartílagos sanos -el tejido resistente que amortigua las articulaciones- y, en particular, en el líquido que rodea las articulaciones.
En el caso de los suplementos dietéticos, la glucosamina se extrae de los caparazones de los mariscos (como las gambas, las langostas y los cangrejos) o se fabrica sintéticamente en un laboratorio.
Según la Clínica de Medicina, no existen otras fuentes alimentarias naturales de glucosamina que las conchas de los mariscos. Pero hay muchos suplementos disponibles. A menudo verá que la glucosamina se vende en combinación con el sulfato de condroitina en forma de suplemento.
Dosis
La Fundación para la Artritis indica una dosis recomendada de 500 miligramos a 3 gramos de glucosamina y condroitina al día en dosis divididas durante al menos un mes.
Usos de la glucosamina
Hay muchas afecciones para las que se recomiendan suplementos de sulfato de glucosamina con poco respaldo científico, además de la artrosis. Entre ellas se encuentran:
- Dolor articular provocado por los fármacos llamados inhibidores de la aromatasa (artralgias inducidas por inhibidores de la aromatasa)
- Enfermedades del corazón
- Dolor de rodilla
- Esclerosis múltiple
- Recuperación tras una intervención quirúrgica
- Accidente cerebrovascular
- Dolor de mandíbula
- Glaucoma (un grupo de trastornos oculares que pueden provocar la pérdida de visión)
- Dolor articular
- Síndrome de la vejiga dolorosa
- Pérdida de peso
Tomar sulfato de glucosamina puede proporcionar cierto alivio del dolor a las personas con osteoartritis, en particular la osteoartritis de las rodillas, aunque no lo suficiente como para evitar la necesidad de medicación para el dolor durante los brotes, según la Biblioteca Nacional de Medicina.
Sin embargo, las pruebas no son concluyentes en cuanto a si este suplemento es realmente eficaz.
Un estudio de julio de 2020 estudió la terapia combinada de sulfato de condroitina y sulfato de glucosamina para reducir el dolor articular y el deterioro funcional en personas con osteoartritis sintomática de rodilla durante 6 meses.
El estudio no encontró ninguna reducción real del dolor articular entre los usuarios en comparación con los que tomaron un placebo.
Hay que tener en cuenta que la glucosamina es un suplemento dietético, no un medicamento, y eso significa que la FDA no regula su eficacia, seguridad o etiquetado.
Se ha descubierto que algunos productos de glucosamina contienen menos o más glucosamina de la que figura en la etiqueta. En otros casos, se encontró que el producto estaba contaminado.
Inconvenientes de la glucosamina
En general, se cree que la glucosamina y los suplementos de glucosamina son seguros para la mayoría de las personas. Los riesgos potenciales, según Harvard Health Publishing, incluyen
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Acidez de estómago
- Somnolencia
- Dolores de cabeza
- Náuseas
- Estreñimiento
- Reacciones cutáneas
- Reacciones alérgicas, especialmente en el caso de personas con alergia al marisco.
Además, existen varios tipos de productos de glucosamina en el mercado. Las investigaciones que demuestran sus beneficios suelen referirse al sulfato de glucosamina, mientras que los productos que contienen clorhidrato de glucosamina suelen ser menos eficaces, según la Arthritis Foundation.